중국 사대 미인(침어 서시, 폐월 초선, 낙안 왕소군, 수화 양귀비)은?

중국의 4대 미인은 춘추시대 월나라의 서시, 삼국시대 동탁을 죽이게 하는 초선, 서한 원제 때 흉노족 선우에게 시집가는 왕소군, 당나라 현종의 양귀비를 들 수 있다. 이중 초선은 나관중의 소설 <삼국지연의>에 나오는 가상의 인물이다. 여기에서는 중국 사대 미인(침어 서시, 폐월 초선, 낙안 왕소군, 수화 양귀비)의 아름다움과 그녀들의 이야기를 알아보고자 한다. 

월나라 서시

· 서시효빈

BC 5세기 춘추시대 월나라의 아름다운 미녀 서시는 어릴 적부터 위장병이 있어 통증이 오면 눈을 찡그리는데 이를 본 추녀 동시(오시)가 무엇이든 서시의 흉내를 내면 아름답게 보일 것이라는 생각으로 따라였으나 남자들은 좋아하지 않았다. 여기에서 "서시빈목  동시효빈"(西施嚬目 東施效嚬) 서시가 눈을 찡그리니 동시가 따라 한다. "서시효빈"(西施效嚬) 서시를 따라 한다. 즉 사리판단 없이 맹목적으로 흉내 내는 것을 비유하는 고사성어가 유래하게 된다.

 

· 침어 서시

하루는 서시가 강가에서 빨래를 하고 있는데 강물에 비친 서시의 아름다운 모습을 보고 물고기가 헤엄치는 것을 잊어버리고 강바닥으로 가라앉았다고 하여 "침어"(浸魚)라고 부르게 된다. 이는 아름다운 여자인 절세미인을 의미한다.

 

· 오 부차의 애첩 

월왕 구천은 범려의 미인계를 받아들여 미녀 '서시'와 '정단'을  오왕 부차에게 보낸다. 이때도 오자서는 "정단은 받고 서시는 받지 마라"라고 간하였으나 오왕 부차는 듣지 않는다. '정단'은 성 하나정도 망하게 하는 미색이고, '서시'는 나라를 망하게 하는 미색이었다. 그 결과 오나라 부차는 애첩 서시에 빠져 정사를 돌보지 않고, 궁궐을 짓는 등 국고를 탕진한다. 애첩 서시는 오나라를 망하게 하는 결정적인 역할을 한다.

 

 

삼국지 초선

· 폐월 초선

나관중의 소설 <삼국지연의>에 나오는 미인 초선은 실존인물이 아님에도 불구하고 중국 4대 미녀로 불린다. 초선은 사도 왕윤의 수양딸로 명월같이 아름답고 노래와 춤에 능하였다. 하루는 초선이 화원에서 달을 보고 있었는데 구름 한 점이 달을 가리자 왕윤이 “달도 내 딸에게는 비할 수가 없구나. 달마저 부끄러워 구름 뒤로 숨었구나.”라고 하여 "폐월"(閉月)이라고 불리게 된다.

 

· 동탁과 여포 이간질

당시 동탁은 소제를 폐위시키고 현제를 옹립하는 등 권력을 독차지하여 전횡을 휘두른다. 그러나 동탁이 두려워 아무도 나서지 못한다. 이때 왕윤은 동탁을 제거하고자 미인계로 수양딸 초선을 동탁에게 보낸다. 당시 16세인 그녀는 왕윤의 은혜에 보답하기 위해 동탁과 여포를 이간질한다. 결국 여포로 하여금 동탁을 죽이게 하는 결정적인 역할을 한다.

 

 

한나라 왕소군

· 흉노족 선우에게 시집 감

왕소군은 한나라 원제 때 17세의 나이로 후궁이 된다. 그녀는 재주와 용모가 뛰어났으며 아름다운 미인이었다. 당시 흉노족의 국력은 강하고 한나라는 약하였다. 이때 흉노족 선우가 한나라의 공주를 첩으로 보내기를 요구하며 협박을 한다. 할 수 없이 원제는 자신의 딸을 첩으로 보내기 싫어 후궁들 중에서 가장 못생긴 여자를 첩으로 보내기로 결정한다. 당시에 후궁들은 왕의 간택을 받기 위해 뇌물을 써서 화공에게 초상화를 예쁘게 그리곤 한다. 그러나 왕소군은 가난하여 뇌물을 주지 못하자 화공은 그녀를 추녀로 그렸다. 그런데 이 초상화가 원제에게 전해져 왕소군이 흉노족 선우에게 시집을 가게 된다. 

 

· 낙안 왕소군

왕소군은 흉노로 가는 중 날아가는 기러기를 보고 고향생각이 나서 비파를 연주한다. 이때 비파 소리를 들은 기러기들이 그녀의 아름다운 모습을 보고 날갯짓하는 것을 잊어 땅으로 떨어졌다고 하여 "낙안"(落雁)이라고 한다. 그 후 왕소군은 흉노족에게 시집을 간 후 조국을 그리워하였으며 그녀는 무력한 국가를 위해 흉노 땅에 가서 끝내 돌아오지 못한 비련의 여인을 상징하며 그녀의 기구한 운명을 기리는 많은 문학 작품과 희극들이 나오게 된다. 대표적인 예로 "春來不似春(춘래불사춘)"은 '봄이 와도 봄 같지 않다'는 의미로 당나라 시인 동방규의 시〈소군원〉에 나오는 구절로 고향을 떠나 사는 왕소군의 슬픈 사연을 표현한 것이다.

• 胡地無花草(호지무화초), 春來不似春(춘래불사춘) : 오랑캐 땅에는 꽃과 풀이 없으니, 봄이 와도 봄 같지 않네요.
• 自然衣帶緩(자연의대완), 非是爲腰身(비시위요신) : 저절로 허리띠가 느슨해지니, 몸매를 가꿔서가 아니랍니다.

 

당나라 양귀비

· 양귀비의 생애

양귀비는 미모가 아름답고  시, 노래 그리고 춤에 뛰어났으며 이름은 양옥환이다. 그녀는 17세의 나이로 당 현종의 아들 수왕(이모)의 비가 된다. 후에 현종이 마음에 들어 구애와 재물로 그녀를 유혹하자 그녀는 현종을 받아들이게 된다. 이에 현종은 아들 수왕으로부터 자기가 차지하기 위해 그녀를 도교의 도사(비구니)로 만든다. 그 후 다시 가르침을 받는다는 핑계로 그녀를 태진궁으로 불러들인다. 그녀가 27세가 되던 해 “귀비”에 봉한다. 현종이 정치에는 관심 없이 양귀비에게 빠지자 그녀는 권력을 손에 쥐고 자기 친인척을 관직에 대거 등용한다. 그러나 756년 안사의 난이 일어나게 되면서 37세의 나이로 생을 마감하게 된다.

· 수화 양귀비
어느 날 양귀비가 화원에 가서 꽃을 감상하며 우울함을 달래는 도중에 무의식적으로 함수화(미모사)를 건드리게 됩니다. 이때 미모사는 바로 잎을 말아 올렸고, 이를 본 당 현종이 그녀가 “꽃을 부끄럽게 만드는 아름다움”을 가졌다고 말하여 "수화"(羞花)라고 한다.

· 안사의 난
중국 당나라 중기에 안녹산과 사사명이 일으킨 반란으로 현종이 양귀비에게 빠진 후 양귀비의 친척 오빠인 건달 양소가 국충이라는 이름을 받고 나중에 재상이 된다. 양국충이 현종의 양아들인 안록산의 성장에 위협을 느끼고 제거하려고 한다. 그러자 안록산이 변방에서 반란을 일으키게 되니 이것이 안사의 난이다. 현종은 양귀비를 데리고 서쪽을 피난을 떠났지만 화난 군중들과 현종을 호위하던 병사들은 국가를 몰락하게 만든 양귀비와 그 일족들을 처벌하길 원한다. 결국 현종은 사랑보다 자신의 목숨을 선택하여 모든 책임을 양귀비에게 돌린다. 결국 양귀비는 목이 졸려 죽게 된다.

※ 중국 삼대 악녀(한 여태후, 당 측천무후, 청 서태후)의 후세 평가는?

중국 삼대 악녀(한 여태후, 당 측천무후, 청 서태후)의 후세 평가는?

 

맺음말

우리는 여기에서 중국 사대 미인(침어 서시, 폐월 초선, 낙안 왕소군, 수화 양귀비)에 대하여 살펴보았다. 각 시대의 아름다운 여인을 평가하는 기준이 각양각색이었던 것 같다. 예를 들면 당나라 때에는 '삼백'(三白) : 눈처럼 흰 피부, 치아, 손, '삼흑'(三黑) : 칠흑같이 검은 눈동자, 눈썹, 머리카락, '삼홍'(三紅) : 앵두처럼 붉은 입술, 발그레한 볼, 분홍빛 손톱 그리고 ‘작은 발’과 ‘향기로운 체취’가 아름다운 미인의 기준이었다. 여기에 나오는 중국 사대 미인이라는 그녀들은 각자 다 약점을 가지고 있었다. 서시는 발이 너무 크고, 초선은 귀가 작아 큰 귀걸이를 하고 다녔으며, 왕소군은 어깨가 짝짝이였으며 또한 양귀비는 약간 통통하고 액취가 심하여 온천을 좋아하였다. 이렇듯이 그녀들은 결점을 가지고 있었음에도 불구하고 시대에 따라 미인의 기준이 달라서 아름다운 미인으로 이름을 떨쳤다. 그러면 현대에 살아가는 우리는 미의 기준을 어디에 두어야 할 것이냐? 매스컴에 나오는 배우들이나 탈랜트의 가는 몸매와 갸름한 얼굴에 두어야 하는가? 나는 그렇지 않다고 생각한다. 중요한 것은 외부적인 얼굴이나 몸매가 아니라 내면의 아름다움에 두고 자신의 일을 뚜렷하게 하여 나가는 그 모습이 가장 아름답다고 생각한다.